HTML(HyperText Markup Language) 은 웹 상에서 하이퍼텍스트를 보내기 위해서 개발된 언어 이다. 하이퍼텍스트는 문서 시스템의 하나로서, 문서 중에 임의의 장소의 정보가 다른 정보(문서나 이미지 등)에 관련된 즉, 링크되어 있는 문서이다. 마크업 언어(Markup Language) 는 문서의 일부에 특별한 문자열을 붙임으로써, 문서를 수식하는 언어이다. HTML 에서는 이 특별한 문자열을 HTML 태그라고 부른다.
평상시에 여러분이 보고 있는 웹 페이지의 대부분은 이 HTML 이 사용되고 있다. HTML 로 쓰여진 문서를 브라우저가 해석해서 렌더링(Rendering) 처리를 한 결과가 웹 페이지에 표시된다.
팀 버너스 리가 HTTP 를 발표했을 때 HTML 의 원형도 제창되었다. 1993년에 일리노이 대학의 NCSA 에서 모자이크라는 브라우저가 발표되는데, 모자이크가 해석할 수 있는 HTML 의 사양을 정리한 것이 HTML 1.0 으로 공개되었다.
1999년 12월에 HTML 4.01 이 W3C 라는 조직에 의해서 권고안이 출시되었다. 다음 버전인 HTML5 는 2014년 정식으로 권고안이 발표되었다. HTML5 는 브라우저 간의 호환성 문제를 해결하거나 텍스트를 데이터로서 다룰 수 있도록 하여 재사용하기 쉽게 하거나 애니메이션 등의 효과를 충실히 하는 것이 사양에 포함된다.
HTML 은 현재에 이르기까지 많은 문제를 안고 있다. 브라우저에 따라 HTML 사양에 따르지 않은 것이나 독자적인 태그를 확장하고 있는 것도 있어 사실상 HTML 규격은 아직도 통일되어 있지 않은 상태이다.
CSS(Cascading Stype Sheets) 는 HTML 의 각 요소를 어떻게 표시할지를 지시하는 것으로, 스타일 시트라고 불리는 사양 중의 하나이다. 같은 HTML 문서라도 적용시킬 CSS 를 바꾸면 브라우저에서 보이는 외관을 변경할 수 있다. CSS 는 문서의 구조와 디자인을 분리한다는 이념으로 만들어졌다.
다이나믹 HTML(Dynamic HTML) 은 정적인 HTML 내용을 클라이언트 사이드 스크립트를 사용해서 동적으로 변경하는 기술을 말한다. 클릭하면 펼쳐지는 메뉴나 구글 맵스(Google Maps) 같이 스크롤하는 지도에도 다이나믹 HTML 이 사용되고 있다. 다이나믹 HTML 기술은 HTML 등으로 만들어진 웹 페이지를 Javascript 등의 클라이언트 사이드 스크립트로 조작하여 동적으로 변화시킨다. 동적으로 바꾸고 싶은 HTML 요소를 지정하기 위해서 DOM 이라는 구조를 사용한다.
DOM(Document Object Model) 은 HTML 문서와 XML 문서를 위한 API(Application Programming Interface) 이다. DOM 을 사용하면 HTML 내의 요소를 오브젝트로 다룰 수 있기 때문에 요소 내의 문자열을 추출하거나 CSS 를 프로퍼티로서 변경해 디자인을 변경할 수 있다. DOM 을 사용하게 되면 Javascript 등의 스크립트를 사용하여 HTML 을 쉽게 조작할 수 있다.
웹 어플리케이션은 웹 기능을 사용해서 제공되는 프로그램을 지칭한다. 쇼핑 사이트나 인터넷 뱅킹, SNS 나 게시판, 검색 엔진, e-러닝 등 인터넷이나 인트라넷 상에는 다양한 웹 어플리케이션이 있다.
본래 HTTP 를 사용한 웹 구조는 사전에 준비된 콘텐츠를 클라이언트의 리퀘스트에 맞게 변화하는 것이다 그러나 웹이 보급됨에 따라 이것만으로는 부족해서 프로그램이 HTML 등의 콘텐츠를 생성할 필요가 생겼다.
이러한 프로그램에 의해서 생성된 콘텐츠 를 동적 콘텐츠 라 부르고 사전에 준비된 콘텐츠 는 정적 콘텐츠 라고 부른다. 웹 어플리케이션은 동적 콘텐츠에 해당된다